Festas do Apóstolo

Las Festas do Apóstolo giran en torno al 25 de julio, festividad de Santiago el Mayor, cuyas reliquias se veneran en la catedral de Santiago de Compostela. La fecha es el día nacional oficial de Galicia desde un decreto de la Xunta del 1 de enero de 1979, aunque sus raíces como marcador de la identidad gallega se remontan a 1919, cuando la Asamblea de las Irmandades da Fala se reunió en Santiago y acordó fijar el 25 de julio como día nacional de Galicia a partir del año siguiente. Durante la dictadura franquista, la celebración se integró en una fiesta nacional española de marcado carácter religioso, mientras la identidad cultural gallega se seguía expresando discretamente en torno a la misa tradicional por la poeta Rosalía de Castro en la iglesia de Santo Domingo de Bonaval. La combinación actual de festividad gallega oficial y antigua fiesta religiosa del Apóstol tomó forma tras la Transición y quedó definitivamente confirmada en 1981.

Las Festas do Apóstolo duran unas dos semanas y llenan Santiago de Compostela de conciertos de todos los estilos musicales, danza, teatro, desfiles callejeros y verbenas al aire libre, junto a encuentros de bandas de música tradicional y muestras de traje regional y baile popular de toda Galicia. Los dos grandes días son el 24 y el 25 de julio. La noche del 24, un espectacular castillo de fuegos artificiales ilumina la plaza de la catedral y culmina con la quema de una estructura pirotécnica construida para recrear la fachada gótica de la catedral. El propio día 25, se celebra una misa solemne dentro de la catedral, durante la cual el Rey de España o un representante regio realiza la ofrenda tradicional al Apóstol, y se hace volar el gigantesco botafumeiro a lo largo de la nave. Las celebraciones se cierran el 31 de julio con un segundo espectáculo de fuegos artificiales.

Santiago de Compostela es la capital de Galicia y cuenta con su propio aeropuerto internacional, Santiago-Rosalía de Castro, con conexiones a las principales ciudades españolas y europeas. La ciudad también está servida por trenes regulares de alta velocidad y regionales desde Madrid, y por autobuses de largo recorrido desde toda España. Como término de las rutas del Camino de Santiago, la ciudad recibe además a peregrinos que llegan a pie o en bicicleta desde puntos de partida en España, Portugal y Francia. El casco histórico, incluidas la catedral y las principales zonas festivas, es compacto y se recorre por completo a pie.

Reserva alojamiento con bastante antelación si visitas la ciudad en torno al 24 y 25 de julio, especialmente en un Año Santo, cuando hoteles y albergues de peregrinos se llenan con meses de adelanto. Llega pronto para conseguir un buen sitio para ver los fuegos artificiales la noche del 24, ya que la plaza de la catedral se llena muchísimo. Las noches de verano gallegas pueden ser frescas y ocasionalmente lluviosas, así que lleva una capa impermeable ligera. Si vas a asistir a la misa solemne del día 25, viste de forma apropiada y llega con bastante antelación, ya que el aforo dentro de la catedral es limitado y la demanda es alta.